Allaah says:
وَلَمَّا جَآءَهُمْ كِتَـبٌ مِّنْ عِندِ اللَّهِ مُصَدِّقٌ لِّمَا مَعَهُمْ وَكَانُواْ مِن قَبْلُ يَسْتَفْتِحُونَ عَلَى الَّذِينَ كَفَرُواْ فَلَمَّا جَآءَهُم مَّا عَرَفُواْ كَفَرُواْ بِهِ فَلَعْنَةُ اللَّهِ عَلَى الْكَـفِرِينَ"And when there came to them (the Jews), a Book (this Qur'an) from Allah confirming what is with them (the Tawrah) and the Injil (Gospel), although aforetime they had invoked Allah (for the coming of Muhammad ) in order to gain victory over those who disbelieved, then when there came to them that which they had recognised, they disbelieved in it. So let the curse of Allah be on the disbelievers". (Qur'an 2:89).Ibn Abbas explains this Ayah by saying:
كانت يهود بني قريظة والنضير من قبل أن يبعث محمد صلى الله عليه وآله وسلم يستفتحون الله يدعون علي الذين كفروا يقولون: اللهم إنا نستنصرك بحق النبي الأمي إلا نصرتنا فينصرون فلما جاءهم ما عرفوا يريد محمدا صلى الله عليه وآله وسلم ولم يشكوا فيه كفروا به ولهذا الأثر طرق كثيرة.~ See translation below:al-Qurtubi also in his tafseer quotes Ibn Abbas:
قال ابن عباس : كانت يهود خيبر تقاتل غطفان فلما التقوا هزمت يهود , فعادت يهود بهذا الدعاء وقالوا : إنا نسألك بحق النبي الأمي الذي وعدتنا أن تخرجه لنا في آخر الزمان إلا تنصرنا عليهم . قال : فكانوا إذا التقوا دعوا بهذا الدعاء فهزموا غطفان , فلما بعث النبي صلى الله عليه وسلم كفروا , فأنزل الله تعالى : " وكانوا من قبل يستفتحون على الذين كفروا " أي بك يا محمد (Source: http://quran.al-islam.com/Tafseer/Di...OBY&tashkeel=1Ibn Abbas said: "The Jews of Khaybar were often at war with the Ghatafān (tribe). When they confronted each other (in battle) the Jews were defeated. They attacked again, offering this prayer, “(O Lord,) we beg You for the sake of the Unlettered Prophet (صلى الله عليه وآله وسلم) about whom You have promised us that you will send him to us at the end of time. Please help us against them.” Ibn ‘Abbās adds: whenever they faced the enemy, they offered this prayer and defeated the Ghatafān (tribe). But when the Prophet (صلى الله عليه وآله وسلم) was sent, they denied (him). So Allah the Exalted revealed the verse: “And before that they themselves had (prayed) for victory (through the mediation of the last Prophet Muhammad and the Book revealed to him) over the disbelievers,” that is, through your mediation, O Muhammad".In the Tafsir of the same Ayah, if you read other Tafsir books:Tafsir al-Jalalayn:
أي قبل مجيئه يستفتحون يستنصرونه على الذين كفروا يقولون اللهم انصرنا عليهم بالنبي المبعوث آخر الزمان فلما جاءهم ما عرفوا من الحق وهو بعثة النبي كفروا به حسدا وخوفا على الرياسة"They write the Jews used to pray in these words: "O Allah, grant us victory through the mediation of the Prophet who is to appear at the end of time." Tafsir al-Baydawi:
أي يستنصرون على المشركين ويقولون اللهم انصرنا بنبي آخر الزمان المنعوت في التوراة أو يفتحون عليهم ويعرفونهم أن نبيا يبعث منهم وقد قرب زمانه والسين للمبالغة والإشعار أن الفاعل يسأل ذلك عن نفسه فلما جاءهم ما عرفوا من الحق كفروا به حسدا وخوفا على الرياسة فلعنة الله على الكافرين . Tafsir al-Nasfi:
يعنى القرآن يستفتحون على الذين كفروا يستنصرون على المشركين إذا قاتلوهم قالوا اللهم انصرنا با لنبى المبعوث فى آخر الزمان الذى نجد نعته فى التوراة ويقولون لأعدائهم المشكرين قد أظل زمان نبى يخرج بتصديق ما قلنا فنقتلكم معه قتل عادو إرم فلما جاءهم ما عرفوا ما موصولة أى ما عرفوه وهو فاعل جاء كفروا به بغيا وحسدا وحرصا على الرياسة فلعنة الله على الكافرين . Tafsir an-Nisabury:
ما نصه: قوله يستفتحون على الذين كفروا وذلك أن اليهود قبل مبعث محمد صلى الله عليه وآله وسلم ونزول القرآن يسألون به الفتح والنصرة على المشركين إذا قاتلوهم يقولون: اللهم انصرنا بالني المبعوث في آخر الزمان الذي نجد نعته وصفته في التوراة وكانوا يقولون لأعدائهم من المشركين : قد أظل زمان نبي يخرج بتصديق ما قلنا فنقتلكم معه قتل عاد وإرم.al-Allusi in his famous "Ruh al-Ma'ani":
وكانوا من قبل يستفتحون على الذين كفروا نزلت في بني قريظة والنضير كانوا يستفتحون على الأوس والخزرج برسول الله صلى الله عليه وآله وسلم قبل مبعثه قاله ابن عباس وقتادة والمعنى يطلبون من الله تعالى أن ينصرهم به على المشركين كما روى السدي أنهم كانوا إذا اشتد الحرب بينهم وبين المشركين أخرجوا التوراة ووضعوا أيديهم على موضع ذكر النبي صلى الله عليه وآله وسلم وقالوا:اللهم إنا نسألك بحق نبيك الذي وعدتنا أن تبعثه في آخر الزمان أن تنصرنا اليوم على عدونا فينصرون فلما جاءهم ما عرفوا كفروا به كنى عن الكتاب المتقدم بما عرفوا لأن معرفة من أنزل عليه معرفة له ووجه الدلالة من هذه الآية ظاهر فإن الله سبحانه أقر استفتاح اليهود بالرسول ولم ينكره عليهم وإنما ذمهم على الكفر والجحود بعد إذ شاهدوا بركة الاستفتاح بالنبي صلى الله عليه وآله وسلم ."This (verse) was revealed about Banū Qurayzah and Banū Nadīr who used to pray for victory over Aws and Khazraj before Allah’s Messenger’s Prophethood. Ibn ‘Abbās and Qatādah have given expression to the same reality. It means that they prayed to Allah through his mediation for victory over the polytheists as also stated by as-Suddiyy: when the war raged between them and the polytheists, they opened the Torah and placed their hand on the spot where the Prophet (صلى الله عليه وآله وسلم) was mentioned and prayed, “O Allah, we pray to You through the mediation of Your Prophet You have promised with us to send him at the end of time; today grant us victory over our enemies.” So (by the blessing of this prayer) they were made victorious". ("Rūh-ul-ma‘ānī (1:320).